L’ex storico calciatore del Chelsea e collaboratore di Maurizio Sarri nel 2019, Gianfranco Zola, ha rilasciato un’intervista ai microfoni de La Gazzetta dello Sport focalizzandosi sulla crescita di Ruben Loftus-Cheek. Le sue parole:

“È un grandissimo giocatore e se trova continuità proteggendosi dagli infortuni è un vero top-player. Uno di quelli che permettono di fare un salto di qualità enorme: rompe gli equilibri, salta l’uomo, fisicamente fortissimo. Non credevo che un giocatore di quella stazza potesse essere tanto abile nel palleggio. Con Sarri proponevamo allenamenti in spazi ristretti e uno-due rapidi. Pensavo Ruben andasse in difficoltà e invece era bravissimo. Anche Maurizio rimase subito colpito”.

Il ruolo e le qualità: “Nasce esterno offensivo, destra o sinistra. Si è adattato a interno e poi è stato uno dei due centrali in mezzo. Con questa disponibilità ha potuto aggiungere alle sue caratteristiche l’abilità in fase difensiva. Resta però più efficace se schierato nella metà campo avversaria, più da mezzala che da trequartista. Un po’ più largo si sente a suo agio. Pioli è un bravissimo allenatore, sa bene dove collocarlo per renderlo sempre più incisivo. Cosa migliorare? Potrebbe allenare di più il tiro da fuori. Con una potenza come la sua può arrivare più spesso alla conclusione dalla distanza. Aggiungerebbe anche questi gol al repertorio: oggi segna di più con incursioni, liberandosi con il dribbling o facendo leva sulla fisicità. Il tiro da fuori però è un gesto tecnico di base, può fare meglio”.

Pioli lo paragona a Milinkovic: “Il paragone ci sta tutto. Milinkovic resta più forte di testa, va a colpire con più convinzione. Ma Ruben ha un altro passo, è ancora più veloce e dinamico”.

Sulla persona: “In una scala da 1 a 10 è un ragazzo da 10 e lode. Un uomo, l’ho apprezzato in particolare per la sua disponibilità”.